Один из последних турниров по пляжке в Хьюстоне - 5 ноября, суббота!
Вашего покорного слугу Макса пригласил гораздо более опытный игрок сыграть в паре в мужском разряде АА, что было бы на разряд выше, по сравнению с тем уровнем, где Макс играл раньше. Макс, конечно же, обрадовался такой возможности. Организаторы турнира поторопились (мне кажется) и совместили два мужских разряда А и АА (градация идет снизу, начиная с одной буквы: В - ВВ - А - АА - ААА(Open))
Таким образом мы играли со всеми командами, которые "не Open". Набралось 11 команд. Из них 2 - смешанные (девушка + парень), что тоже допускается. Две подгруппы: в нашей было 6 команд (одна смешанная), во второй - 5 команд (из них одна смешанная).
Начали мы с новым партнером очень хорошо, несмотря на то, что играли вместе всего второй раз в жизни. (первый раз играли даже не в турнире, а просто так, с друзьями). Каждый матч состоял из одной лишь партии до 25 очков. Мы обыграли команду, занявшую в итоге 4 место 25-17. Приятно. Ветер был не очень сильный, но порывистый, тем не менее удалось создать несколько хороших комбинаций, вывести партнера на удобную атакующую позицию. Удачно сыграли в защите. И, конечно, без хорошей подачи выиграть было бы просто невозможно. Этой встречей началась серия из 4 матчей (без перерыва). Обыграли следующего соперника без большого скрипа, тоже, если не ошибаюсь где-то 25-15. Трерий соперник был явно ниже уровнем, и мы по нему просто "прошлись" 25-7. С четвертым, наверное, нам не хватило сил, и усталость начала вкрадываться в тело. Обязаны были выигрывать, но допустили слишком много невынужденных ошибок, особенно на приеме, и проиграли 18-25. Надо сказать, что судейство было не на высоте (у нас с партнером закралось подозрение, что судившая игру другая пара из нашей подгруппы путалась в счете и отслеживании последовательности на подаче, вероятно, что они могли допустить кое-какие ошибки, но проиграли мы заслуженно).
Небольшой перерыв, обслуживали игру двух других команд (кстати, очень удобная система, когда отдыхающая команда судит матч других двух, как правило все проходит тихо-мирно, без особых споров). Последним матчем в подгруппе была игра против смешанной пары. Понравилось то, что мы сумели восстановить более-менее надежную игру в защите и на приеме. Подтянули подачу, и заслуженно выиграли 25-17. Тем самым, финишировали №1 в подгруппе, и вышли сразу в полуфинал.
Почему-то организаторы вывели из нашей подгруппы 3 команды, а из другой (где было 5 - две), таким образом, получилось 5 команд в плей-офф. Ранжировали эти команды по проценту выигранных матчей. Команда №1 из другой подгруппы выиграла все свои матчи, и ей дали отдохнуть, в то время как мы сыграли полуфинал против команды №2 другой подгруппы, а оставшиеся две команды оспорили выход во второй полуфинал. Запутанно получилось, но все сработало

В полуфинале мы проиграли, просто за счет того, что совершили больше ошибок, чем соперники. Матч опять состоял из одной партии, но в этот раз - до 30 очков. Будучи фаворитом полуфинала, мы проиграли его 21-30...

Второй полуфинал закончился со счетом 30-20 в пользу команды, в конечном итоге победившей в турнире.
Удивительно то, что по окончании всего этого мы узнали, что в этом турнире разыгрывалось еще и 3 место, и что самое интересное, 3 место было отдано нам, поскольку в нашем полуфинале счет был всего на 1 очко лучше, чем в другом полуфинале!
Мы с напарником получили призы - майки с длинным рукавом и символикой клуба-организатора турнира (
www.thirdcoastvolleyball.com)